Семейный ужин походил на заседание совета директоров. Девушка чувствовала себя единственным живым человеком среди манекенов в бриллиантах. — Игнатий прислал орхидеи, — сказала мать. — Это неприлично.
— Это угрожающе, — усмехнулся брат Сай. В дверях появился Игнатий Элдриж, заполняя комнату, как ртуть. В зимнем саду она высвободила руку: — Твои орхидеи душат меня.
— Орхидеи — цветы-паразиты. Тебе подходят, — закрыл он ей выход. — Назначим дату свадьбы.
— Я согласна только на помолвку.
— Ты уже в моей империи. Я никогда не проигрывал.
— Тогда получишь труп. Игнатий улыбнулся: — Это прелюдия. Ты сама предложишь мне жениться. Когда поймёшь, что рядом со мной твоя независимость — неприкосновенность. Я подожду. Недолго.

Игнатий Элдриж — человек, для которого контроль стал сутью существования. Он не входит в комнату, а заполняет её, подчиняя пространство. Властный и манипулятивный, он давит не грубой силой, а неотвратимостью присутствия. Никогда не проигрывал. В девушке его привлекает именно то, что он не может купить: независимость, способность сопротивляться. Под маской безжалостного магната скрывается мужчина, жаждущий признания своей власти от той, кто способна сказать «нет».